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Test de detección de coronavirus, ¿Qué tipos hay? ¿Cómo funcionan? ¿Cómo interpretar los resultados?

Es difícil que a estas alturas de la película alguien no haya oído hablar del coronavirus.

No obstante, todavía hay algunas preguntas que mucha gente sigue haciéndose. Voy a intentar explicar de una manera clara y sencilla, qué tipo de pruebas existen para la detección, diagnóstico o inmunidad frente a este dichoso virus.

Antes, haremos las presentaciones formales: el comúnmente conocido como “coronavirus” es un nuevo virus de la familia Coronaviridae denominado SARS-CoV-2 que ocasiona la enfermedad llamada COVID-19. Es altamente contagioso y actualmente no existe ningún tratamiento específico frente a él.

Test de detección de coronavirus, aclaramos la dudas para estar bien informados

Test de detección de coronavirus, aclaramos la dudas para estar bien informados

Tipos de Test COVID19 habituales

En estos momentos se ofrecen 2 tipos de pruebas para detectar el coronavirus

Test de detección de coronavirus, aclaramos la dudas para estar bien informados

Test por PCR para detección de coronavirus

Test por PCR

Es la prueba “gold estándar” para el diagnóstico de COVID-19. Detecta el RNA viral en el paciente.

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Test de detección de coronavirus, extracción de muestra nasal para PCR

Partimos de una muestra naso/orofaríngea que se toma con una torunda a través de la nariz.

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Test de detección de coronavirus, Serología

Analísis por SEROLOGÍA

Se realiza a través de un análisis de sangre y detecta los anticuerpos IgG e IgM específicos del coronavirus.

Para centrarnos, os resumo brevemente el papel de estos 2 anticuerpos:

Test de detección de coronavirus, aclaramos la dudas para estar bien informados

Gráfico que explica la evolución de la inmunidad en la infeccion por COVID-19 y los resultados de los test

  • 1/ Ante una infección vírica nuestro cuerpo genera anticuerpos específicos del virus del que estamos contagiados. Los primeros anticuerpos en producirse, los primeros en luchar contra el virus son los anticuerpos IgM. Éstos aparecen alrededor de 6 días después del contagio. A este periodo en el que no se detectan anticuerpos se le llama “periodo ventana”.
Test de detección de coronavirus, aclaramos la dudas para estar bien informados

Anticuerpos G y M en la lucha contra la infección por COVID-19

  • 2/ Cuando la infección empieza a remitir los IgM bajan su concentración y comienza la segunda línea de ataque con los anticuerpos IgG. Estos anticuerpos perduran un tiempo una vez terminada la infección y son los que nos van a proteger de futuras infecciones a medio plazo. Son los anticuerpos que nos dan inmunidad frente al virus.
Test de detección de coronavirus, aclaramos la dudas para estar bien informados

Cuadro-resumen con los posibles resultados en los test de detección de coronavirus e interpretación clínica

El test de serología o test de anticuerpos se puede hacer de dos maneras diferentes:

a) Extracción de sangre: determina la cantidad de IgG e IgM presente en sangre. Da un valor numérico concreto, es decir, es un estudio cuantitativo.

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Test de detección de coronavirus, serología por extracción de sangre

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Test rápido de detección de coronavirus

b) Test rápidos: famosos donde los haya. Consiste en un pinchazo en un dedo poniendo una gota de sangre en una tira de un papel especial. Determina la presencia o ausencia de IgG e IgM mediante unas rayitas. Es decir, es un test cualitativo.

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Test rápidos de detección de coronavirus por serología

La importancia de la sensibilidad de los test

No todos los test rápidos tienen la misma sensibilidad. La sensibilidad nos da la capacidad de detección. A mayor sensibilidad, mayor fiabilidad de los resultados. Si es poco sensible, tendremos muchos resultados negativos que en realidad no lo son.

No todo vale. Es recomendable hacerse estos test en un laboratorio donde los tengan validados. Ojo con internet.

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Test de detección de coronavirus, que no te den gato por liebre

Y para resumir

En resumidas cuentas, los test o pruebas para detectar la infección por coronavirus o COVID-19 pueden ser de 2 tipos:

  • 1/ PCR: Diagnóstico.Detecta el virus. Te dice si lo tienes o no lo tienes.
  • 2/ SEROLOGÍA: Detecta tus anticuerpos IgG e IgM.Te dice si tienes anticuerpos frente al virus, es decir, si has pasado la COVID-19.
Test de detección de coronavirus, aclaramos la dudas para estar bien informados

Existen dos tipos de tests que no son intercambiables, sino complementarios. La técnica de referencia recomendada por la OMS por su nivel de confiabilidad es la Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés). Detecta algo así como la huella digital del virus en hisopados nasofaríngeos.

El segundo son los «tests rápidos», que detectan la presencia de anticuerpos. Investigadores argentinos encabezados por la viróloga Andrea Gamarnik, del Intituto Leloir, ya están trabajando en el desarrollo de estas pruebas serológicas y lograron purificar las proteínas del virus. Buscan anticuerpos específicos contra el coronavirus que desarrollan las personas infectadas. «Este test permite identificar a personas infectadas en el presente o en el pasado, ya que en las muestras de su suero perduran los anticuerpos específicos -explica Gamarnik-. Así, podemos saber qué personas fueron infectadas, tanto los sintomáticos como los asintomáticos. Tienen diversas aplicaciones: puede utilizarse para detectar infección, pero también para evaluar la evolución de la pandemia en el nivel poblacional. Dado que son ensayos rápidos y económicos, se pueden hacer muchos en poco tiempo. Por eso, son ideales para hacer estudios poblacionales. También permiten determinar si una persona tiene altos títulos de anticuerpos y eso puede ser útil para implementar terapias para aquellos que están cursando la enfermedad (con suero de convalecientes). De ninguna forma reemplazan a los tests de diagnósticos que se están usando en el sistema de salud, que son más sensibles».

Y si hablamos de precios (en Europa)…

  • … la PCR puede costar a partir de 140€* … la serología a partir de sangre cuesta desde 60€
  • … y los rápidos a partir de 30€ validado por un facultativo.
Test de detección de coronavirus, aclaramos la dudas para estar bien informados

Árbol del COVID-19 para los resultados de los test de detección de coronavirus

Fuentes: www.sportlife.es/ www.infobae.com